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    汤炳高升为实权极重的顺天府尹。

    汤府的大门，随即被汤炳的同年、同乡和门生们，踏破矣。

    通州知州，汤炳的大弟子赵东河，第一个带着厚礼登门道贺。

    赵东河，既是汤炳的门生，又是汤炳的直接部下，他自然是需要比旁人来的早了。

    赵东河刚在西花厅落座不久，汤炳的女婿，良乡知县岳明，便带着汤灵珊，一起回来了。

    岳明进去拜见了汤炳之后，就出来帮着汤家待客。

    赵东河一见了岳明，便笑道：“华山师弟，你来的够快啊，只怕是昨天晚上就到了城门边上吧？”

    岳明拱手笑道：“师兄，你好象是最早的一个吧？”

    “唉，彼此彼此啊。”赵东河感慨的一叹，并未回答岳明的问题。

    两人相视一笑，一切尽在不言中。

    等岳明落座后，赵东河按照惯例，要关心一下汤灵珊，便笑着打趣说：“好些日子没见着师妹了，不知她可是被你饿瘦了？”

    岳明，字华山，很有读书的天赋，也是汤炳的门生。

    只可惜，岳明的考运不济，连续参加了四次会试，才中了個三甲同进士出身。

    朝考后，岳明落榜庶常馆，只得成为观政进士。

    照道理说，观政期满后，岳明应该外任七品知县。

    只是，汤炳去求了玉柱，事情就出现了转机。

    玉柱给庆泰在吏部的老部下，打了个招呼，岳明就留在了顺天府，出任距离京城最近的良乡知县。

    汤炳出任顺天府府尹后，对赵东河有百利无一害。不过，出于回避的需要，岳明显然要挪动位置了。

    岂有翁婿二人同在一府，且为上下级之理？

    “唉，她还真的是饿瘦了呀。”岳明一想起日益消瘦的正妻，心里就觉得发慌。

    没等赵东河好奇的发问，岳明自知失言，赶紧岔开了话头。

    后宅的正房之中，周夫人拉着汤灵珊的小手，笑眯眯的问她：“岳明待你可好？”

    “母亲，您这话可问的蹊跷，他要靠着我爹爹升官发财呢，敢对我不好么？”汤灵珊满是不屑的讽刺道，“您女婿他，对我是百依千顺，要星星不给月亮。”

    周夫人的一口气，被堵在了嗓子眼里，咽不下去，又吐不出来。

    “唉，我的好闺女啊，只能怪旗民不通婚呐。”周夫人见四下里只有心腹管事张嬷嬷在，也就略微加重了语气，警告汤灵珊不要再乱说话。

    谁料，汤灵珊却不依不饶的说：“母亲，您真心狠，把我从小一起长大的姐妹们，全都……”

    “啪！”周夫人立时火了，怒不可遏的挥手扇了汤灵珊一记响亮的耳光，厉声道，“住嘴，过去很久的事儿了，还提它做甚？难道你想成为有辱祖宗的贱蹄子么？”

    嗨，越是温文尔雅的大家闺秀，气极骂人之时，越擅恶语伤人，可谓是一剑穿心。

    张嬷嬷是当时下毒手的执行人。她万万没有料到，汤灵珊都已经嫁人几年了，还敢提及当年的丑事，不禁吓得浑身发冷。

    周夫人迟早有一天要升天的，到那个时候，张嬷嬷的一大家子，必定会落入汤灵珊之手。

    唉，后果不堪设想啊！

    汤灵珊被打懵了，此前，周夫人无论多生气，都不可能亲自动手打人，那也太跌身份了。

    周夫人可不是无知的村妇，而是一门三进士的江南周氏女，远近闻名的大才女。

    “我警告你，再敢胡言乱语，你爹爹真敢大义灭亲！”周夫人绝对不是虚言恫吓。

    浸泡在森严礼教之中的汤炳，为了汤家的声誉无损，真敢下毒手弑女。
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