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王强劲问，搭火车到武汉去要多少钱买车票？姑娘把右手伸出的3个指头横在左手的5个指头上说，3块5毛。王强劲便从荷包里掏出3块5毛钱塞给她。嘴里说，我今天卖一车木炭正好3块5毛钱，给你了。
姑娘推辞不受：那怎么行？王强劲再次把钱塞在她手里，让她拿着，对她说，我知道你是知识青年，在农村干活也够累的，你就拿着这钱快去买火车票吧！回城去好好休息几天。
姑娘仔细打量王强劲，像要记住他的什么特征，他和一般人一样的圆脑袋、横眼睛，直鼻子，所不同的是他的鼻梁左侧根部一颗绿豆大的黑痣。
王强劲接道，我嘛！不要紧，再伐些树烧一车木炭卖，还能赚回3块5角钱。姑娘破涕为笑地说，那就谢谢你了。
王强劲推着空独轮车出了车站路，突然听到火车“呜呜”的长鸣声。他本能地抬起头，一列差不多拉半里路长的火车从城南广阔的郊野轰隆轰隆地驰过，甩下一道长长的白色烟雾散在空中。他奇妙地想：那轰隆轰隆的巨响可是伴随女知青回归城市的凯旋？那飘散的烟雾可是女知青飘散的愁绪？
王强劲推着空车回去，到了南山烧窑场，天色晚了。父亲问他一车木炭卖了多少钱，他不作声。再问，他就烦，一拳砸在独轮车车把上说，卖了3块5毛钱。
父亲又逼问，钱呢？他看见父亲把眼睛立得圆圆的，一摸胸前的口袋，又摸后脑勺，然后对父亲撒谎，爸，我倒霉了，钱被扒子手扒走了。
父亲感到惊讶，瞅着他仔细问，在么时候么场合偷的？王强劲煞有介事地讲，我刚卖完木炭，肚子有点饿，便走进一家包子馆，想买一个包子吃。由于买包子的人多，要站队，我也站在队列中，待我移至售货窗口，轮到我买包子时，一摸裤屁股荷包空了，就知道完了，钱被扒子手扒走了。
父亲相信了，一跺脚，忿然地说，你真是嘴上无毛，办事不牢。钱哪儿不好放，为什么要放在裤屁股荷包里？被偷了活该！这好哇！队里找你要买木炭的钱，看你怎么讲？
王强劲双手捶着脑袋说，爸，队里大不了要我挂黑牌游行，游行就游行，怕什么？父亲指着他呵斥，那你完了，人家不会说你遭遇了小偷，很可能说你把队里卖木炭的钱贪污了，你就是跳进黄河也洗不清。
王强劲默然不语，他意识到事情的严重性，倒有些后悔，不该把卖木炭的钱给那个失窃后没钱搭火车回城的姑娘。心想：做了一件好事，轮到自己担责倒成了一件坏事。考虑到这个份上，王强劲没有主张了。
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