胡才高没有和他搭讪，只蹲下身子，让林峰的屁股坐在他肩膀上，往上一送就上了牛背。胡才高自己熟练地一跳，也上了牛背，靠在林峰的身后。他开腔了，林峰，这个梦授经，恐怕你念一万遍，也不会把你的血吸虫病念好。
胡伯伯，是这样的，智空法师说过，身体上的病是孽病，只能是自作自受，受够了也就消了孽，也就是还了孽债，病自然会好。如果孽债太重，就很难说。但念经只有好处，没有坏处，对于患者来说，念经可以产生辅助疗效。可以净化人心，消除杂念或邪念，一个人消除了杂念或邪念，病灶无处蕴藉，自然散失，而人的身体中没有了病灶，自然康复有加。我记得智空法师是这么讲的。
智空法师讲得有些道理，你坚持念经、放生，病好了，再来观音寺拜菩萨。胡才高把牛往山下赶，不时与林峰聊几句。返程时，几只乌鸦呱呱地叫着，从头顶上飞过，远远地溶入暮色。胡才高感到有些不吉利，他望着渐已暗淡的西天感叹，希望下次来看不见该死的乌鸦。林峰回过头说，也许没有下次。
龚氏在家里，把晚饭煮熟了，林峰才回来。外面黑黢黢的，她问林峰咋回得这么晚，林峰从晾衣绳上拉下毛巾边揩汗边回答，我还差点回不来了。
怎么啦？龚氏凝视着儿子，希望他继续往下讲。他却打住，走到龚氏面前问道，妈，你认识一个叫胡才高的人吗？龚氏愣住了，随之表情复杂地皱眉，这一下勾起了她的回忆——龚兰英年轻时，挺有风韵，胡才高对她心仪已久，暗恋多时，但她是个有夫之妇，又不可乱来。平常非常谨慎，只要见到龚兰英就脸红，过后又想入非非，同村的胡大夯看透了他的心事，估摸他没有胆量和龚兰英说话。
那次，他寻开心地对郁郁寡欢的胡才高说，我知道你想与龚兰英相好，对她垂涎欲滴。听说今天龚兰英挑煤炭送到北山烧窑，经过我们村头，如果你有胆量拦住她说话，他讲到这里，伸手从胸前口袋里掏出三块银元，在胡才高面前晃动着说，这都是你的。
你舍得？胡才高突然赌着性子说，我拦住她说话算个么事？胡大夯一想也是，感觉真赌，自己必定会输，便变戏法儿怂恿他，这样吧！那样也太容易了，如果你能够拦住龚兰英，还在她的脸上亲一口，这三块银元一定给你。
一向腼腆的胡才高犹豫了，胡大夯又激发他，没卵用，这点勇气都没有，还算男人？胡才高有些气恼，他把同村玩得好的胡耿子叫来，要胡大夯把三块银元放在胡耿子手上，如果龚兰英经过村口，他没有在她脸上亲一口，不但胡大夯的三块银元归胡大夯，他还另凑三块银元送给胡大夯。
胡才高认真起来，胡大夯有点后悔，但胡耿子在场，不能反悔。结果，龚兰英挑着一担煤炭经过村口，胡才高突然从一棵古槐树后跳出来拦住她，兰英，你歇歇。龚兰英一怔地站住尚未缓过神，胡才高就嘟起嘴在她粉嫩的脸上咂一口，然后闪开身，叫道，你们看见没有，我做了。
龚兰英羞红了脸，冲着胡才高骂一句“别耍流氓”，便挑着煤炭担儿，头也不回地走出村口，她脚下，一条发白的土路蜿蜒至村畈的远处。
此刻，抿着嘴笑的胡耿子从藏身的古槐树后出来，又回过头冲着同样在笑，只是笑得有几分勉强的胡大夯说，你输了。随即他将三块银元给了胡才高。胡才高捏在手里，径直追赶挑着煤炭担儿还没走远的龚兰英，过了一座石拱桥才追上。
他气喘吁吁地讲，兰英，原谅我，我刚才是与人赌彩，亲你一口，人家赏我三块银元，别走，这三块银元给你。龚兰英边走边骂，谁要你的臭银元？拿我作赌具，也太缺德了。
胡才高并不计较她，一不做二不休地缠着她低声说，兰英，我太爱你了，要不，我会亲你吗？莫说三块银元，就是三百块银元我也不干。龚兰英不作声了，继续走路。
胡才高便抢着伸手将三块银元塞进她花格子春装的左边荷包。龚兰英突然把煤炭担儿停下来，瞅着他就要摸出三块银元退还给他。
真是有了头次，不愁二次。胡才高趁机抱住她，在她的脸上贪婪地吻着，开始她试着反抗，继而微闭着眼，不再反抗，静静地感受着一个比自己的男人有些不同的新鲜味道。
她一手摸着荷包里的三块银元，改变了主意，不打算再退还给他，一手接受着胡才高的捏摸，甚至还对他有点被动的喜欢和欲望。
胡才高突然松开手对龚兰英说，让我跟你代劳吧！龚兰英没有反对，脸上涨起的红晕尚未消褪，胡才高说干就干，随即挑起那煤炭担儿，让龚兰英跟在身后，一起兴高采烈地趱往该去的地方——北山。
到了北山之麓，胡才高突然停下来，把煤炭担儿藏进草丛，又将龚兰英搂进密林中行了苟且之事。之后，胡才高时而在山林或镇上旅社等不同的隐秘地点多次与她寻欢作乐，不久事情败露。
那次输给胡才高三块银元的胡大夯也从中使坏，唆使龚兰英的男人林家驹找她扯皮，可林家驹身材瘦小，不是侉儿身材的胡才高的对手，他恼得束手无策，便一索儿吊死在家里。
这事引起民愤，族长指使几个膀大腰圆力硕气粗的男子抓住胡才高一顿暴打，还捆住他的手脚，把他在村前那棵古槐树上吊了一天。族里有这个规矩，凡属勾引女人的男子出了祸事，尤其是闹出人命，就要惩罚，严重的还要偿命。由于林家驹是自杀，所以村里没有让胡才高吃官司，但惩罚是免不了的。
当时，胡才高虽不算童子，但还未娶亲。族长说，你打一生的光棍来赎罪吧！由于他有这个污点，附近的媒妁都不关心他的终身大事。至于龚兰英也很惨，她被族人赶回娘家，后来发现有了身孕，娘家人认为是林家驹的遗腹子，也有人怀疑是胡才高的孽种。但没有谁去争议，龚兰英心里清楚，对外人却一口咬定是林家驹的，孩子生下来一岁后，娘家人以此为由说服族长，将她们母子送回林家庄让族长安排族人照顾……
一晃20多年过去了，当林峰说出胡才高的名字，龚兰英非常敏感地问，那个老头子把你么样了？
妈，别误会，他帮助我呢！用水牛驮我到胡家山观音寺，又送我回家。林峰直来直去地讲，之后又问，妈，胡才高好像和你很熟，怎么从没有听你说起他的事？儿子，上一辈人的事儿别管。龚兰英像有难言之隐。林峰不再问了，他身体不怎么舒服，草草吃过妈妈准备的夜宵，就回房就寝。