她这么想，就把大鳗鲡从桶中拎出来，看一看水桶里没有太多大鳗鲡吐出的脏物，感觉经过一夜的吐纳，大鳗鲡肚中的脏物应该说被透出来了。办事精细的她又把大鳗鲡放在另一只装了半桶水的水桶里清洗一阵，认为干净了，就走进厨房，将它整个儿丢进一只装了半锅水的锅里。
大鳗鲡还是鲜活的，身子和尾巴不停地翘动，可是被放进大铁锅的水里，它感觉严重不适，因为水里有咸味，那是因为老妈放食盐进去了，虽然海水里也含有盐分，大鳗鲡习惯了，但锅里的盐却是经过化学加工的，那种味道令大鳗鲡受不了，它就拼命地蹦跳，但出不来，锅口上已经盖上了沉重的锅盖。
大鳗鲡挣扎累了，又宁息下来，它在忍受着那种咸咸的不适，这会儿，锅在搬动，之后听到哔剥哔剥的响声，那可是一种海潮自由澎湃的响声，它想象着自己就在那海潮中自由地活动，还有它腹中的卵将适时地生育、繁衍。可这些都是它意念所及的难圆之梦。很快，那锅中的水竟然发热了，让它感到将被烫死的危险，水的热量越来越大，它已经无力挣扎了，意识到自己很快就要死去。在这种特定时刻，它想到的是如何使腹中的胎卵——那应该在大海中生生不息地繁衍着的后代幸免于难，可是它对它们的爱已是爱莫能助了，它的爱犹如风中之烛立马就要熄灭，就在熄灭之前，那最后一点光泽仍在温暖着它的后裔。是哦！大鳗鲡在临死前，拼着最后一点力气，把鼓囊囊的肚子挺起来，努力使之离开正在升温的即将滚沸的水面，让腹中的卵子尽量减少痛苦，或者能够争取一线生的希望。
这时，老妈已将那只盛鳗鲡的锅放在火塘的圆铁架子上烧煮，直到煮沸，那鳗鲡整个儿也被煮熟了。
中午，老翁和海军从外面回来分坐在餐桌前。老妈揭开锅盖，准备用勺子将大鳗鲡盛于一只大钵中，却发现它的身子拱起来了，弯弯的像一道彩虹，看上去很是凄美。它为什么拱起身子呢？老妈不解其故，便呔的一声，惊讶地说：煮熟了的鳗鲡怎么是这个样子？海军也凑过去看，同样不解其故。只有老翁清楚，他说大鳗鲡肚子里有东西。
肚子里有东西为什么要拱起来？海军还是不明白，便用筷子捅开它的肚腹，发现里面全是葡萄球样的鳗鲡卵。他明白了，不禁掩面抽泣起来，老翁问他干嘛哭，他说：爷爷，这鳗鲡肉虽然好吃，但我不能吃了。你看它为了保护肚腹中未出世的孩子，在被烧煮之际，以为锅壁吃水线上面是安全的，所以挺起身子，巴望肚腹中未出世的孩子脱离危险。可是它的举动是徒劳的，它的母爱却是那么神圣而伟大，是不可侵犯的，对此，我们以捕食生灵为营生的人类应该感到汗颜和惭愧，应该放弃对它们实施残酷的捕杀。
老翁说海军是书呆子气，那么想的话，以出海捕鱼为生的渔民都要失业了。海军当面反驳：难道就不能在陆地上种植粮食蔬菜为业？老翁没有再教训海军，他或许感觉海军说的话有些道理，若换位思考，这只鳗鲡是自己，又该如何承受那种被蒸煮的痛苦哦，它在生命弥留之际竭力保护后代的那种非凡举动，的确值得歆羡和敬佩。
话分两头，早在老妈架起铁锅烧煮鳗鲡之际，葡萄球状的鳗鲡卵一砣砣地胎死于鳗鲡肚腹，其中有一只由牛犊魂魄变化而来的鳗鲡卵因未成活，像众多的投生者一样，其灵魂即刻脱离鳗鲡之身，飞往该去的地方。可是它们——这成千上万的鳗鲡幽灵均不自由，纷纷随着业力变化它物。只有由牛犊魂魄过渡成鳗鲡魂魄的阴性物质尚未立即寄生，而是被司畜神囚住，装在一只网兜里，拎过阴阳界，进入转轮王殿的边缘才放出来。
这里有许多众生阴魂，有四足的、两足的、独足的、多足的、无足的，这个鳗鲡阴魂正在傻愣愣地张望，被鬼卒一鞭子抽入四足的众生魂魄之列。有蜥蜴、穿山甲、獾、野猪、水獭、乌龟、甲鱼、海狮、河马、鳄鱼等，一般在阳世，这些四足动物大都相互争斗或弱肉强食，可在阴界，它们都相安无事，互不攻击，而且很有秩序地接受鬼卒的饲养。鳗鲡阴魂感到奇怪，自己本是无足动物，怎么混到四足动物一起来了？
一个鬼卒告诉它：你马上就要变成这四足动物中的一种。
鳗鲡说：四足动物中的任何一种我都不想托生。
那么你想托生什么？
我想托生人身。
鬼卒看了看它，说只有转轮王才有这个权力，趁看管的阴差不在，你去找他吧。
鳗鲡当真溜出四足动物群，才溜出门坎，就被看管四足动物的阴差拦住，厉声道：你是哪来的冤魂？竟闯入了四足动物群。
由于鳗鲡阴魂尚未变化成四足动物中的任何一种，所以这阴差认不出来，它进入时，阴差正在外面巡游，故不清楚。见阴差如此问，鳗鲡阴魂扯个谎：我本是到转轮王殿领投生帖的，现在走迷了路。
阴差反倒给它引路，把它引入了人的灵魂之列。人的灵魂与畜生的灵魂不同，大都要蒙受许多煎熬，有的披枷锁，有的戴镣铐，有的是跛子，有的是瞎子，有的断臂断手等等不一而足，尽管可怜兮兮的，尚有鬼役不时挥鞭抽打，一个个颤惊惊的，有的嚎哭起来，被抽打得更加厉害。
鬼役还吼道：你们这些该死的家伙，在阳间作恶多端，以为到阴间来就可以脱离罪责图享清福，做梦去吧！现在你们到转轮王殿，至于该投生什么，由业力所定，不要吵嚷，否则将被拔除舌头，即使再托生为人，充其量也是个哑巴。