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    少年把手轻轻地一抽， 未能抽开，便问她，姑娘你这是为何？红荼娇羞地一笑才松开，说哥哥既然扶起了我，也算帮了我，帮了我就应该帮到底。

    少年有些紧张，说你还要我帮你什么？红荼说，我一看就知道你是个读书人，我想跟你一起去读书，你教我行不行？少年非常犹豫地讲，容我思考几天再说。言毕，跃身上马，正欲挥鞭策马而去。红荼抓住马的缰绳不放，有点放赖地说，你最好现在就回答我。

    这一刻，那边忽然来了一帮人，领头的是鲍来梓，他见红荼与那少年粘乎着，便走到马前吼那少年，说你是哪方杂种，敢来欺负我女儿？那少年正要解释，红荼却微笑着抢白：爸爸，这位少年没有欺负我，是我求他做先生，教我识几个字。

    是这样吗？鲍来梓感到奇怪，说刚才梅斌报信说有一个骑白马的刁小子耍刁，把你推倒在地。

    爸爸，没有这等事。红荼说是梅斌报了假信，又朝人群里的梅斌瞪了一眼，然后走近他低声责斥：梅斌，我不会嫁给你的，你捣什么鬼？梅斌缄默地低下头。爸爸带来的一帮人开始都朝那少年虎视眈眈，这会儿转而对梅斌怒目而视。

    那少年伸手把马背后颠歪了的一袋书扶正，就对鲍来梓说：大伯，我可以走了吧？鲍来梓尚未讲话，红荼就先开口了：爸爸，跟这位哥哥讲一讲，我要做他的学生。鲍来梓望着那少年笑道：鲍某多有得罪，还望少年原谅。我女儿想拜你为师，学些文化知识，意下如何？那少年对鲍来梓拱手，说大伯，我叫马文采，在下关村开班教十来个学生，你女儿有意读书，是好事，我哪能推辞？

    那么你今日留在府上，我代女儿敬一杯拜师酒，行是不行？鲍来梓点点头，说出女儿最想听的话来。马文采手一摇，说使不得，我要快些赶到下关村，不能延误，拜师酒就免了吧！你要送女儿读书可先准备一番，我在下关村学堂里恭候。鲍来梓说，好的。

    这时，马文采一扬鞭，那白马“得得”地踏尘而去。红荼站在那里目送着，直到骑马的马文采远远地成为一个小黑点，悄然消隐在她无法消隐的心里。

    红荼立志学文化是个原因，她还有一个比较重要的心事，那就是对马文采一见钟情，暗中追恋。自马文采走后，她脑海里总晃动着他英俊的形象，马文采脸如冠玉，眼若朗星，儒雅之中透出一股威仪之气。这天回到家，红荼魂不守舍似的，缠着鲍来梓说：爸爸，你说过了，让我到下关村去读书，我明天就想去。

    鲍来梓考虑下关村离这里有五里多路，一个女孩子家往返不便。便说：红荼，我还是请一个先生到家里来教你一些《女儿经》之类的读本为妙。红荼拨浪鼓样地摇头，然后提高嗓门：爸爸，我一定要到下关村马文采那里读书，要不，把马文采请到家里来教我也行。
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