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    他绕过堂屋，循着饭菜的香味走进灶屋，发现屋中间的饭桌上摆满了四菜一汤，其中有他最喜欢吃的干笋炒肉片。当然现在考虑的不是吃，他在考虑，自家屋门未开，是谁进来给他弄的一桌饭菜。

    他又这里看，那里瞄，不见人影。反正自己的肚子饿了，他在灶锅里盛一碗饭闷闷地吃起来。

    第二天、第三天，董牌照样清早出门，中午或傍晚回家，灶屋里照样摆好了一桌他喜欢吃的荤素搭配甚为得理的菜肴。

    他心里暗想：是谁在暗中帮助我呢？我一定要找到这个人好好感谢。但能够找到吗？他想了一个办法。第四天清早，他和往常一样拿着柴刀、尖担，佯装出门做事的样子，可走到半路上，又悄悄地转来，猫着腰蹑手蹑脚地来到自家房屋的一个木格窗下。

    忽然，听到屋里有脚步声，他清楚地记得自家大门上了锁，后门也关了，紧了门闩，那么屋里怎么会有人呢？

    不管那些，他徐徐地抬起头，从半掩着的窗扇缝隙里朝屋里看，不看不知道，一看受惊不小。

    他发现一个扎一对长辫穿水红裙子的漂亮姑娘正拿一只水瓢，从水缸里舀水到木盆里，然后弯下身子洗菜。

    董牌没有惊动她，他立即想起前些天锦瑟城北街照相馆赶时髦的女老板说有一个扎一对长辫穿水红裙子的漂亮姑娘来她馆里照相洗出来的却是一张红尾鲤鱼照片，并且没有人去取。

    难道灶屋里正在洗菜的她就是……董牌对她尽管有些惧怕、猜忌，但毕竟充满了感恩。他想：你既然帮助我，就算是红尾鲤鱼精呀怪呀，也决不会害我。他蓦然鼓足勇气挺直身子放大嗓门叫道，是哪位淑女，天天暗中帮我董牌做饭吃，我想感恩道谢，正找不到主儿。未料，话未讲完，那漂亮姑娘一闪身，就无影无踪了。

    董牌便转回身来到房门口打开门锁进屋去，来到灶屋里一看，木盆里泡着的干竹笋已洗了一半，正盛装在一只瓷碟里。

    董牌没有心情顾及，继续放开嗓门叫喊，你是哪位好心的姑娘，为什么要帮我？又为什么一见我就躲闪开了，我不明白。这声音打破了房间里的寂寥。

    一会儿，好像空气中发出了回音：董兄，你暂时不需要明白，你要让我当着你的面现身，你必须按我的交代办一件事。
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