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    她站在房门口叫，妈，我有工资，哪能要您的钱？刘母说，你的工资不是你的？这是我的一点心意，少了一点，你又是第一次来，我总不能缺礼。

    吴喜妹说，那就谢谢您了。刘母说声谢什么，就转身出了房门，又去收拾另一间房，那铺上的垫被、被褥和枕头都是新的。收拾妥当，又走出房间，来到正在促膝交谈的刘雄和吴喜妹的房间，告诉吴喜妹，晚上的歇处安排好了。

    刘雄见刘母话毕出门，他也跟出去和刘母小声说了一阵话，然后又回到房间与吴喜妹陪坐。

    刘雄说，我跟我妈说了，她晚上跟你做伴儿睡。话音又慢慢地放淡，照说是我陪你睡的，可我们乡下有个规矩，没有结婚之前，男女不能凑到一块儿睡。

    吴喜妹伸出指头“戳”一下他的额头说，你就不怕么？我以前那个男朋友的幽灵说不定又会来找你。刘雄捏着拳头准备打架似的说，我不怕。吴喜妹替他支招，你让你爸跟你做伴儿睡不行吗？刘雄把手一摇，说不需要。

    在堂屋里，刘母又与刘父嘀咕着说了一席话。刘父突然站起来，从睡房里找出一支手电筒打开，出门了。他的手电筒光柱在漆黑的夜空中晃动着。

    刘母把碗筷洗干净，把饭桌收拾干净，才解下围腰，就听到脚步声由远及近。她转过头朝门口看，一道手电筒光柱射进来了。

    刘父从外面回来，手上箍一抱桃树枝，放在堂屋里稍息，就由刘母拿手电筒照着，把桃树枝插在吴喜妹将要安歇的房子里。然后又来到这间正坐着刘雄和吴喜妹的房间，叫道，雄儿，这间房要不要插桃树枝？刘雄疑惑地问，插桃树枝干嘛？刘母抢白，避邪禳灾。刘雄说，随便。

    刘父就在门旮旯、窗户上安插了几束绿叶对生的桃树枝。

    随着夜深，刘雄与吴喜妹分开房间睡。刘母给吴喜妹做伴儿，同睡一铺；刘雄不要刘父做伴儿，单独睡。

    到了半夜，独自睡在那边的刘父尚未入眠，忽然听到刘雄睡的那间房传来一声惊呼——哎哟。刘父立即披衣起床，打开手电筒赶到刘雄睡的那间房去。大着嗓门儿问，怎么了？怎么了？??


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