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    望月楼雅阁中，老板正向伙计们复述着自己今日讹了赵盼儿钱的事迹，一副小人得志的嘴脸。

    “有做官的当中人又怎样？女人胆子都小，那姓赵的被我一吓，眼泪都快出来了，你还真以为她敢上衙门告我？她害得我买卖成不不了，不还她头金又怎么了？”

    正在老板耀武扬威之时，只听门外响起了一阵脚步声，守在门外的伙计急急叫道：“东家，东家，赵娘子上来了！”

    话音刚落，赵盼儿带着微笑，大步走了进来。

    老板愕然，但想到她毕竟只是个势单力薄的女子，又壮着胆子讥笑道：“哟，赵娘子这是送钱来了？怎么没见着搬钱的小厮啊？我就等着您后头的六百贯，好恭喜你当上望月楼新东家呢？”

    “没错，我就是送钱来了。”赵盼儿嘴角含笑，旁若无人地走了过来，从袖里摸出两张库帖，“大相国寺的长生库帖，您收不收？”

    老板没想到她真的凑到了钱，在一众手下的注视下难免有些尴尬，可一看到库贴，他又立刻堆笑：“收，收，当然收。赵娘子真是有手段，这么快就找到财源了。”

    赵盼儿站起身来，似要把库贴递给老板，却在老板伸手欲接的那一刹那顺势将他用力一拽。

    众人还没回过神来，赵盼儿已经拔下头上的火珊瑚钗，用磨尖的钗尖对准了他的脖颈。

    “不想出人命，就尽管叫！”赵盼儿的眼神利刃般扫向望月楼的伙计。

    老板吓得面无人色：“你，你想干什么？”他这时才看清，那所谓的库贴分明只是两张手绘的赝品。

    赵盼儿淡笑中透着绝决的狠劲儿：“买卖做不成，要么按契书还我三百贯，要么，你就去死。”

    老板吓得腿抖如筛糠：“赵、赵娘子有话好好……”

    不等老板把话说完，赵盼儿已经一用力，用钗尖刺破了他脖颈的皮：“以为我是女人，就不敢动真格的是吗？付给你的头金，是我们姐妹三个攒了十多年的全部身家。身家没有了，还要性命干嘛？我数十声，一，二——”

    鲜血顺着老板的脖子流下，老板忙大喊：“我给！我给！”

    就这样，好不容易凑齐的头金兜兜转转回到了赵盼儿手中，虽然只拿回来三百贯，但也总好过血本无归。

    赵盼儿带着三百贯库贴回到桂花巷小院后，孙三娘和葛招娣都觉得这钱能要回来简直是不可思议。

    “他就这么容易把钱给你啦？你是怎么从望月楼脱身的？”葛招娣不敢置信地问。

    赵盼儿一边整理着自己多年来搜集的名家字画和辛苦攒下的压箱底的首饰，一边答：“我临走前逼他吃了颗药，说是教坊的秘药断肠散，一月之内他要是不瞎折腾，我自然会让人把解药送去。”

    “你这招是跟顾——”孙三娘意识到自己差点说错了话，赶紧改口道。“故意骗他的吧！干得好，对付这种人，就得来狠的。可是你干嘛不叫上我们一起去，一个人万一出了事怎么办？”

    “这祸本来就是我闯出来的，自然得我自己去解决。如今虽然要回来三百贯，可茶坊的契书还押在当铺。我想把这些首饰字画都卖了，再跟杜夫子借些钱，赶在明天晚上之前把契书赎回来。”在孙三娘和葛招娣担忧的目光下，赵盼儿把自己这些年来的全部家当堆在了桌子上。尽管面上满是疲态，可她的语气依旧十分亢奋：“只要手里还有茶坊，还能做生意，我们就死不了。不过，你们还愿意和我一起重新来过吗？”

    孙三娘忙点头：“当然愿意！”

    而葛招娣却一直盯着桌上堆着的首饰字画里的一抹醒目红色，不禁小声问：“可是，盼儿姐，你真的舍得吗？”

    赵盼儿看了看那珊瑚钗，心中酸意上涌，但她倔强地把头移开：“它如今在我眼里，只是一件能换钱的首饰而已。”

    “盼儿……”孙三娘有些不忍。

    赵盼儿惨然一笑，内心的骄傲却使她遏制住眼眶的酸涩：“其实，我还真的有点舍不得。留着它，至少可以不断地提醒我自己有多蠢，被一个男人骗过还不长记性，居然还傻乎乎地相信第二个；甚至在你们提醒的时候，还不断地他为他开脱。招娣，以后你可别学我，成天告诉你们要自立，结果到头来却还是把希望寄托在男人身上。”

    葛招娣毫不犹豫地应道：“我不信别人，只信你和三娘姐。其他事我也不懂，反正，你们做什么，我就做什么。”

    孙三娘也坚定地点头：“没错，茶坊生意不好，咱们就做改做食店脚店，一样卖酒菜吃食。凭着你的手腕、我的手艺，招娣的手脚，咱们肯定能够东山再起！”

    赵盼儿的脸上终于带上了笑意，似乎要传递给三娘、招娣以安慰和鼓励。但孙三娘发现，赵盼儿的笑容，总带着那么一丝勉强。

    珠宝铺中琳琅满目、美不胜收，不少客人正在挑选着心仪的珠宝，在那些前来购物的客人们的笑脸的映衬下，孙三娘和葛招娣愈发显得满面愁容。

    “真卖啊？”葛招娣拿着那支红珊瑚钗犹豫不决，“我怕盼儿姐后悔。”

    “我也怕。”孙三娘叹了口气，她与盼儿相识多年，能看出盼儿这一次用情之深，远超过与欧阳旭的那三年。

    葛招娣沉默片刻，沉吟着开口：“三娘姐，你真觉得，咱们把茶坊改成脚店，生意能好起来？”

    经过了望月楼的几番折腾，孙三娘如今也是信心大减，她照实说道：“我其实心里也没数，可是看着盼儿那样子也只能那么说。她是个要强的人，成亲前男人不辞而别这事遇到两回，换我早跳第二回江了，可她呢，只逼着别人跳楼，连眼泪都没在咱们面前流过。所以现在这间店，就是她唯一的念想和希望，咱们必须得帮她撑住了，要不然，她就真垮了。”

    葛招娣也唏嘘地点点头：“是啊，出事之后，她说话做事，看起来什么都跟以前没分别，就是眼里的光，一下子就没了。”

    想到赵盼儿最近的状态，孙三娘不禁担心不已，遇到这么大的事情，倘若能发泄出来才好，反倒是她眼下这种不哭不闹、暗自消化的处理方式才是最危险的。

    不管有多艰难，该做的决定还是得做，葛招娣再度看向手中的钗子：“那这钗子到底卖不卖？”

    “还是不卖了吧。”不知何时，杜长风已经站在了孙三娘和葛招娣身后，将两人吓了一跳。

    杜长风有些多余地解释道：“这钗子统共也不值几贯钱，既然是个念想，你们就替赵娘子留着，差的钱，我来补。”

    孙三娘眯着眼，打量着杜长风：“你听到我们说话了？”

    杜长风忙红着脸分辩：“我不是故意的，以前眼睛不好，耳朵自然就比别人灵点。”

    可孙三娘根本不信，她抱着臂，审视地看着杜长风：“那你怎么也会在这？别告诉我又是碰巧。”

    杜长风眼中露出了少见的慌乱：“真是碰巧，我，我也是上这来卖首饰的。”他摊开的手中的一块帕子，里面果然放着几件镯子玉佩之类的东西。

    孙三娘看了，不禁一怔。

    杜长风又慌忙解释道：“不、不是别人的，是我祖上留下来的，反正没用，我才……”

    然而孙三娘早已洞悉杜长风的意图，放低了声音道：“你是为了帮我们凑钱，才上这来的吧？杜长风，我不要你可怜！”

    杜长风在心中大声喊冤，慌张地说：“你别误会！我哪敢啊，我是中人，又没替你们审好契书，这才出了岔子……哎呀三娘，我恨不得把心掏出来给你，这点黄白之物又算得了什么……”

    葛招娣在旁边见两人郎情妾意说个不休，大有要一起站到明天的架势，便一把抢过帕子，把钗子塞给三娘：“两位在这儿慢慢聊，慢慢聊，卖首饰，还是交给我吧！”说完就转身奔进店里。

    一时间孙三娘和杜长风都有些尴尬。杜长风见孙三娘眼下一片青黑，心中又是自责不已：“你这几天睡得还好吗？”

    孙三娘摇了摇头，别说睡了，她连醒着的时候都不能算好。

    杜长风也叹了口气：“我也没睡好，唉，都怨我办砸——啊，赵娘子去找池衙内，没吃亏吧？”

    “盼儿找过池衙内？”孙三娘瞬间警惕起来，并没注意到一辆马车同他们擦身而过。

    车内，一身盛装的宋引章挑起车帘，正伸颈望向窗外街景，不承想却看见了孙三娘。孙三娘手中的红珊瑚钗映入她眼中，那抹嫣红一时晃痛了她的眼睛，她不由得小小地“呀”了一声。

    “看见什么了？”沈如琢欺身靠近，目光落在宋引章露出的那段粉颈上。

    沈如琢的呼吸落在宋引章颈间，可宋引章眼下的注意力全在孙三娘身上，她忽略了颈后的痒意，心下惊疑：“三娘！她居然跟杜长风……”

    沈如琢顺着宋引章的目光看了一眼，笑道：“那不挺好吗？杜长风也是官身，你的姐妹们，以后都要做官人娘子啦。”

    马车继续向前行驶，宋引章却只是盯着的孙三娘和她手中的红珊瑚钗：“可那支钗子，为什么会在她的手上？”这时，她又看到了珠宝店的招牌，不由紧拧眉心道：“难道是盼儿姐买酒楼的事出什么岔子？不行，我得去下去问问。”

    沈如琢按住宋引章道：“你担心她们，我自会派人去打听。可咱们现在可不能误了去林府赴宴的时辰。”

    宋引章闻言只得重新坐好，任由沈如琢替她整理钗环。

    沈如琢怕宋引章不把献艺的事当回事，再一次叮嘱道：“三司使掌管天下财政，有‘计相’之称，所以你务必得在林三司面前好好地表现，若能也像上回在柯相面前一样，得了他的称赞，你脱籍之事，就水到渠成了。”

    想到脱籍，宋引章正色道：“我自会全力以赴。”

    沈如琢掐了掐宋引章能滴出水的脸颊：“不用那么严肃，林三司生性爽朗，你要多笑，才更容易得他青眼。”

    宋引章闻言一怔，隐约觉得沈如琢之语有些怪异。

    “怎么了？”沈如琢瞧出宋引章神情有异。

    宋引章压下心底的那份不安，摇了摇头：“没什么。”

    沈如琢以为宋引章只是紧张了，安抚地握住了她的手，并未将此事放在心上。

    不久之后，马车停于林府门外，沈如琢扶着宋引章下了车。在林府婢女的引领下，沈如琢和宋引章从侧门直接进了林府花园。

    一路走来，林府的风光一点点地展现在宋引章眼前，士大夫与仕女散落其中，有的投壶为戏，有的曲水流觞。进府后，沈如琢自去与其他客人招呼，只留宋引章独自一人。宋引章抱着琵琶，有些尴尬，只能与宴中仕女点头为礼，但那些名门贵女却仿佛根本没有看到她一般，绕开她闲谈。若是以前，宋引章必会自卑，但这些日子她在沈府锦衣玉食，却自然养出一派气度，此时也只觉这些贵女造作幼稚，便昂起头一哂，自顾行去。

    沈如琢拱手为谢后，难掩兴奋地走向宋引章：“林三司就在前面凉亭，咱们快走！”

    宋引章被他略显急切的动作带得踉跄了一下，心头不快，沈如琢没有注意道，还急急叮嘱：“叫你了，快进去吧。千万恭敬些，要尊称他为计相，说些他爱听的话。”

    宋引章自来傲骨，在萧府中敢敢侃侃而谈，此时更不屑道：“我不会，我在真宰相面前也就只弹个琵琶，更别说假宰相了。”

    沈如琢脸上的笑容有一瞬间的僵硬，可他很快又恢复了往日的温柔：“我是世间最不愿意委屈你的人，可为了咱们俩的以后，你就忍一忍，就一回，好不好？”

    宋引章一阵厌烦，但事已至此，但只能随着沈如琢款款走进亭中

    “林计相万安。”宋引章朝林三司盈盈一拜。

    在林三司的虚扶下，宋引章抬起头来。一张芙蓉面骤然映入林三司眼中，他难掩惊艳之色，不吝赞叹：“久闻宋娘子大名，今日一见，果然才貌双绝。”

    宋引章闻言不禁皱眉，沈如琢忙使了一个眼色，她才勉强向林三司回以一笑，但饶是如此，她这一笑，仍是让凉亭中所坐诸人满眼生辉。

    “计相过奖，妾不过蒲柳之姿，如何能与满园芳菲相比？不过是凭着手中琵琶，聊遣心意而已。”宋引章冰冷的声音响起。

    林三司用一声轻咳掩饰着自己炽热的目光：“这就是柯相公当日亲笔题字的琵琶？”
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