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    钱塘郊外的一家食店里，蓬头垢面的傅子方正对着一大碗肉大快朵颐，相比几个月前，傅子方瘦了不少，衣服袖子也明显短了一截，单看他现在的样子，说他是街上讨饭的乞儿，也会有人信。

    傅子方旁边坐着被高慧派来调查赵盼儿的两位家仆——高福、高禄。他们不耐烦地盯着傅子方，若不是赵氏茶铺已经封了，傅新贵店里的伙计又一问三不知，他们才不会任这个满脸泥巴、自称是孙三娘的儿子的小屁孩使唤。

    傅子方把嘴张出一个惊人的大小，将三大块肉同时塞进嘴里，他一边奋力咀嚼，一边含含糊糊地说：“别急，我吃完了就肯定从头到尾地告诉你们！饿死我了。放心吧，我真是孙三娘的儿子，盼姨和欧阳旭的事，我全知道！你们是高家的人吧？”

    高福警惕地问：“你怎么知道？”

    傅子方好不容易把嘴里的食物咽了下去，一指高福袖上的小小“高”字绣花：“我娘跟我说过欧阳旭要到东京一个姓高的大官家当女婿，这才不要盼姨的。你们俩又是京城口音，衣服上还有这个，我当然一猜就准！”

    高禄这次略微放下了戒备，用自以为慈爱的语气问：“欧阳旭真和赵氏订过亲？”

    傅子方仍忙着吃肉，抽不出空来，只是敷衍地点了点头。

    高禄耐着性子，又问：“那为什么我们问过好些街坊，都说欧阳旭只是赵盼儿的租客？”

    傅子方继续猛吃，含糊不清地说：“因为盼姨一直都在做生意啊！欧阳旭以后当了官，有个商妇娘子，传出去名声多不好听啊。所以他们才悄悄地好，等高中了，接盼姨去东京成亲，这就神不知鬼不觉了！”

    高福和高禄交换了一个眼神，这些消息已经够他们回去复命了。

    这时，傅子方已经风卷残云地把桌上所有的食物吃空了盘，他摸了摸自己圆鼓鼓的小肚子，向高家仆人摊开了手：“给我一贯钱吧。”

    高禄不敢置信地问：“给了你吃的还不够，还想要钱？”

    傅子方的两颗眼珠子骨碌一转，又咂了咂嘴道：“你们要找到他俩订婚的真凭实据，才能向东家交差吧？”

    高福、高禄俱是一愣，他们又挤眉弄眼地用眼神交流了一番，最终只能不情愿地丢给傅子方一个钱袋。

    傅子方掂量着钱袋的重量，面上终于露出了满意的笑容。

    东京，双喜楼画舫上，张好好伸手在心不在焉地抱着琵琶的宋引章眼前晃了晃。为了与宋引章练习合乐，张好好难得地起了个大早，结果从早上到现在，宋引章已经发了三回呆。

    宋引章猛然拉回思绪，这才发现自己再一次走了神，她赶忙拨弦弹了几个音。

    张好好作势正要唱，却发现宋引章弹错了曲子，无奈地打断道：“错了，是《清平乐》，不是《蝶恋花》。”

    宋引章不好意思地道了歉，匆匆改换曲调。

    张好好觉得宋引章的曲子弹得不在状态，她索性凑到近前观察宋引章的脸，狐疑道：“一大早就走神，眼圈也是黑的，怎么，昨晚想情郎了，没睡好？”

    宋引章忙摇头：“没有没有，别人送我了一套古曲谱，昨晚我一直在练新曲子来着，所以才睡晚了。”

    然而张好好却挑起眉毛，戳穿了她：“骗人。你这样的高手，什么新曲子，还值当你挑灯点烛的练？”

    见张好好不信，宋引章着急地说：“是真的。别人送我了一套古曲谱，我就想好好练练。毕竟寿宴献艺的时候，除了给好好姐你伴奏，我也得上去单独弹一曲。”

    张好好不置可否：“那是得好好练，这回的寿宴啊，是官家和皇后娘娘亲自下旨为新回京的萧相公办的，咱们奉旨献艺，可得用点心。”张好好顿了顿，眼珠一转，试探道：“是谁对你那么好，还送你古曲谱啊？是不是沈如琢？”

    宋引章霎时红了脸，又摇了摇头：

    张好好看着宋引章娇羞的模样，反而更笃定了几分：“哟，还不好意思了。这姓沈的三天两头地往教坊跑，又最喜欢收集曲乐卷册，不是他，能是谁？”

    “真的不是他，是别人。”宋引章的手不由自主地攥紧了琵琶。

    想到池衙内之前的威胁，张好好犹豫了一下，隐晦地提点道：“别怪我这做姐姐的不提醒你，这东京的男人，就没一个是简单的。你可别为一点子小殷勤小甜头就动了心，要不然，以后有得你哭的。”

    宋引章眼前浮现出顾千帆那张冷峻坚毅的脸，她坚定地摇摇头：“他不是那种人。”

    张好好看到宋引章撞破南墙也不回头的样子，只得道：“算了，由得你吧。反正啊，你们这些小娘子，不跌个跟头是听不进好良言的。还好有你盼儿姐在，你也吃不了什么大亏。继续吧。”

    宋引章强迫自己打起精神，又与张好好合起乐来，优美的乐声在河面上荡漾，直到日影西斜。

    画舫靠在了岸边，宋引章与张好好道过别后，就抱着琵琶出了舱，半路上，她和正好走上画舫的池衙内碰了个对脸。看着宋引章一脸害怕的样子，池衙内故意做了个恶狠狠的鬼脸，吓得宋引章落荒而逃。

    看着宋引章跌跌撞撞奔上甲板，还险些就跌到水中的样子，池衙内不由哈哈大笑。他走到张好好身边，得意无比地说：“我狠狠地吓唬了宋引章一把，哈哈哈，一想到她以后会更惨，我就更开心啦！”

    张好好忍不住白了池衙内一眼。

    池衙门却似毫无察觉似的，喜气洋洋地挨着张好好坐下：“你没提醒她小心沈如琢吧？”

    “没有，你满意了吧？”张好好抱起双臂，语气强硬地说，“不过我跟你说啊，你想报复赵盼儿，直接找她就是，干嘛拿着宋引章作筏子啊。她就是个可怜的小丫头，刚来东京，什么都不懂。我可不忍心看着羊落虎口。”

    池衙内难掩惊讶地问：“哟，心痛啦？”

    张好好撅起了嘴：“她既然叫我声姐姐，又那么卖力地帮我配曲子，我当然得对人家好点。哎，你刚才在楼下都听到了，我的嗓子配上她的琵琶，是不是很好听？”

    池衙内喝了口茶，随口夸赞道：“有如仙乐！”

    张好好心中得意，又追问：“那你说，是她的琵琶弹得好呢，还是我的歌更胜一筹？”

    池衙内一边拿起一颗葡萄往嘴里丢，一边懒洋洋地说：“硬要比的话呢，还是她的琵琶好一点。毕竟你的歌我成天都在听，耳朵都起茧子了。依我说，你要不也换个新鲜的调子……怎么样？”他只顾说得高兴，完全没有注意到背后的张好好一点点沉下来的脸色。

    张好好腾地站起来，猛地往他头上一敲：“不怎么样！”话音未落，她就负气地大步出了房间。

    而池衙内却被刚吃到一半的葡萄卡住了嗓子，他翻着白眼又抠又跳折腾了好一阵，这才缓了过来。池衙内愤怒地：“这日子没法过了！”

    月亮的清辉同样洒在萧府花园之内，萧钦言与顾千帆相对坐在被萧谓修缮一新的凉亭中，两人之间的桌子上摆着数不清的珍奇菜肴。

    “上次你我父子相聚，也是月圆如旦。今日京城再会，更是清辉万里。”看着数月未见的儿子，萧钦言心中只觉感慨万千。他将几大块肉夹进顾千帆的碗里，仿佛他不是位高权重、万人嫉恨的权相，只是一位慈爱的父亲，“来，多吃点这张嫂牛筋。我记得你小的时候最馋这一口，怎么样，好吃吗？”

    顾千帆食不知味地尝了一口，沉默地点了点头。

    萧钦言欣慰不已地笑了笑：“那以后就常来，爹特意把以前咱们家的厨子请了回来。你爱吃的虾兜子、富贵如意饼，他都还记得。”

    顾千帆淡淡推却道：“不必了，几年前我受过一次重伤，每到阴雨天就伤口肿痛，大夫嘱咐我少吃虾蟹。”

    萧钦言惯居高位，少有人这样拂他面子，但他没有放弃与顾千帆拉近关系的机会，在脸色短暂的一僵之后，马上说道：“那就换别的做，烧臆子、炙鸭……”

    顾千帆放下箸筷，语气疏离：“也不必了。我知道您今晚找我来是什么意思，萧相公，恭喜您重回东京，再得圣眷，复掌相位。但这些荣华富贵，与我这个小小的皇城司副使委实无关。”

    萧钦言对顾千帆拒人于千里之外的态度略有不快：“怎么没有关系？常言道上阵父子兵，如今我重掌相职，自然会为你安排更好的前途。”

    顾千帆依然冷淡地答道：“我的前途我自己挣，您有别的儿子，他们才是您的亲兵。”

    萧钦言觉得顾千帆这话有一丝置气的意思，他先是一愣，旋即笑道：“你还在为谓儿的事情生气？那是他年纪小不懂事，我已经狠狠处罚过了。你这个做大哥的，就别跟弟弟们一般见识了。”

    萧钦言此言一出，顾千帆的面色又沉了几分，他给萧钦言倒上一杯酒，恭敬却疏远地说：“朝廷告身上我姓顾，他们姓萧。您不会是想让我欺君吧？您的关怀，我心领。但其他的，请恕千帆无能为力。谨以此杯，贺您福寿双至，一路青云。”

    萧钦言执杯不动：“可万一是一路荆棘呢？你想过没有，朝中我的政敌何止百十？柯政、齐牧他们，哪一个不想除我而后快？你那几个孽障弟弟，不过是混了几个有职无权的荫官，真到了腥风血雨的时候，谁能帮得上我的忙？”

    顾千帆脑海中闪过了齐牧屡次催他设法扳倒萧钦言的画面，沉默良久方道：“您深得官家圣人信任……”

    “可官家已然病重，太子未立，皇后若是立足不稳——哪回朝代更替之时，不死几个宰相？”萧钦言抚上了顾千帆的肩，“千帆，爹真的需要你的助力，皇城司是一只奇兵……”

    顾千帆没有说话，只是侧身，让萧钦言的手落了空。

    萧钦言终于面露不快：“既然如此不屑，你当初又何必来苏州来求我救命？”

    顾千帆淡淡回敬道：“郑青田那几十万贯私财又花落谁家了呢？我捡回一条性命，你得了一注横财，两不相欠。”

    萧钦言盯着顾千帆看了半晌，最终怒极反笑：“很好，很好，我把你养这么大，你倒学会跟我算账了！”

    “养大我的是我娘。”顾千帆丝毫不让。

    一时间，父子两人对视的眼光几乎要碰撞出火花。最终，顾千帆率先开口道：“我今天来赴约，只是想通知你一件事，我很快就要成亲了。我未来的娘子，就是和我一起从钱塘进京的赵盼儿。”

    萧钦言闻言愕然，想都没想便道：“是她？你不是说和她并无男女之情吗？不行！我记得她不过是一个脱籍的歌伎，怎么能配得上——”

    顾千帆打断萧钦言，讽刺却无比认真地说：“配得上，奸臣之子与脱籍歌伎，正是天造地合。”

    萧钦言霎时间有如万箭穿心：“千帆！”

    顾千帆坚决地说道：“放心，我不是一时意乱情迷，更不是要借这桩婚姻故意和你置气。或许在你眼中，她只是一介低贱商女，可在我心里，她是举世无双的珍宝，这十几年暗无天日的生活里，唯一看到的光明。所以我希望您高抬贵手，不要试图用任何的明招暗计来破坏我们。否则，我指着我娘的在天之灵发誓，你必定会后悔莫及。”

    萧钦言没想到顾千帆竟要用淑娘发誓，一时如遇雷击，良久方道：“好，好，都由你，一切都由你。”

    顾千帆看着他瞬间苍老佝偻了的身体，终道：“我不会助你，但也不会害你。若是清流那边真要伤你的性命，我也不会袖手旁观。东京最近在闹的帽妖案，我疑心是冲着你来的，谣言说国将乱，妖孽出，而你刚进京准备接任首相，世人自然就会疑心到你身上，官家又素来最信鬼神之说，万一……”

    萧钦言惊喜地抬起头，眼中亮光闪现：“你在关心我？”

    顾千帆避开萧钦言那满怀期待的目光：“希望你能祝福我和盼儿，也许有朝一日，我会带我们的孩子探望他们的祖父。告辞。”说罢，他拱手而去。

    萧钦言目送着他的背影，急切地叫道：“那过些天我的五十寿宴，你能去坐坐好吗？一会儿，就一会儿……”

    顾千帆身形一顿，良久，点了点头。

    萧钦言猛然老泪纵横，等顾千帆消失不见，他才坐了下来，自斟自饮道：“淑娘，咱们就快有孙子啦。也不知道这回能多像我一点不……”

    庭院深深，回答他的只有习习的夜风。

    次日傍晚，赵盼儿在高家附近的路口等着顾千帆，准备与他一同去见高慧。不一时，换了一身便服的顾千帆向盼儿走了过来，尽管顾千帆着装低调，但她认识他这么久，当然看得出来顾千帆今日的头冠、玉佩都是精心搭配过的，腰间还悬着象征官身的鱼符袋。

    赵盼儿忍着笑打量着顾千帆，佯装恼怒道：“去见高娘子，用得着打扮得这般用心？”

    顾千帆含笑答道：“不是你说，我要比欧阳俊俏一百倍，能耐一千倍，她才会信服？”

    赵盼儿认真地点点头：“也是，那让我检查一下。”赵盼儿凑近顾千帆，仔细地看着他俊眉修目。

    顾千帆任她打量：“如何？”

    赵盼儿满意点头：“有匪君子,如圭如璧。”

    顾千帆眼中含笑，牵起赵盼儿的手，向高府大门走去。

    赵盼儿在高家院外与春桃交谈了几句，托春桃将装有她和欧阳旭从前的通信的信封带给高慧。春桃拿着信封走进后院，将赵盼儿想要求见之事禀告给高慧。

    高慧疑惑地拆开了信封，首先掉落却是一张书签，上画着红豆图与“愿君多采撷”几字，落款为：欧阳旭戏笔。高慧霍然站起，匆匆扫过信上的内容后，她又禁不住软到在椅上，半晌才道：“请他们去后院，别让我爹知道！”

    一滴泪水滑落她的脸庞，在她紧紧握住的信纸上，隐约可见“白头之约”“赵盼儿”等字样。

    赵盼儿和顾千帆在春桃的指引下来到后院。赵盼儿将三年前她救下欧阳旭、供他读书、与他定下口头婚约、再到欧阳旭高中探花后将她抛弃，还买通胥吏赶她出京的过往一一讲给高慧。

    高慧听到最后，踉跄地后退一步，摇着头否认道：“你骗人，旭郎他不是这样的人！”

    赵盼儿有些同情地看着高慧：“这么说，那天派人去找杜长风的，也和你无关了？”

    高慧两眼茫然：“杜长风是谁？”

    赵盼儿和顾千帆对视一眼，又道：“欧阳旭的朋友，也是和他同榜的进士。高娘子，刚才我说的话或许有些残忍，但绝无一字虚言。你父亲想必也早就派人到各处验证，这些真凭实据，比我对天发誓更要灵验管用。”

    这时，顾千帆突然微一侧头，赵盼儿警觉地顺着他的目光望去，远远地，却看见了高鹄匆匆赶来的身影。

    高慧心中悲痛不已，身体抑制不住的颤抖着，丝毫没有察觉高鹄就在不远处：“难道我爹早就知道欧阳旭和你的事，所以才会逼着我退婚？”

    赵盼儿犹豫了一下，终道：“不错，这世上最疼你的，莫过于父母。他们只会爱你不会害你。”

    躲在拐角处的高鹄听到了赵盼儿的话，长松了一口气。

    高慧蓄在眼眶的泪水瞬间滑落：“我不信，我不信，他为什么要骗我，他是个探花郎啊，他明明说过，在遇见我之前，心里从来就没有过别的女人！”

    一直未曾开口的顾千帆此时突然道：“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。君王掩面救不得，回看血泪相和流。连唐明皇的话都不可信，何况一介读书人。”

    高慧闻言，心中巨震，虽然仍在摇头，但内心的防线已然被击破。

    赵盼儿看了顾千帆一眼，又对高慧轻柔地说：“高姑娘，虽然我只与你见过一面，但也知道你是个人善心美的小娘子。欧阳旭是自己心里有鬼，这才避到了西京。你听你父亲的话，和他这样无情无义的人断绝婚约，只有好处，没有坏处。你这样的好姑娘，就像我一样，值得一个更好的良人。”说到这里，她与顾千帆的手心有灵犀地轻轻交握。
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