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    赵盼儿决心快刀斩乱麻，深吸了一口气，看向宋引章：“引章，你年纪小，又一心扑在琵琶上面。很多人情世故，我跟你讲过，看来你从没过心。听银瓶说，你和这位周官人相识才不过十五天。你也不想想，一个走南闯北的商人，什么美人妖姬没见过？怎么就能突然对你一见倾心？”

    周舍不甘心地反驳道：“千里姻缘一线牵，我与引章是因曲生情——”

    不等周舍说完，宋引章便连忙附和：“没错，那一日我心中烦闷，在湖边弹了一曲《明妃曲》，他远远在湖上听到了，便奏箫相和，如此我们才相识相知。姐姐，周郎，真的是我的知音。”

    赵盼儿用那双仿佛能看穿人心的眼睛看着周舍，幽幽地问：“一去紫台连朔漠的下一句是什么？”

    周舍一时噎住，那张原本还算周正的脸渐渐憋成了猪肝色。

    赵盼儿忍不住冷笑出声，看向宋引章道：“他连杜子美的《明妃曲》都不会背，能和是你个鬼的知音！这些风月场上的常见伎俩，也只能骗骗你这种涉世不深的丫头罢了。”

    周舍被当场揭穿，尴尬地端起茶杯，喝也不是放也不是。

    见宋引章仍试图为周舍辩解，赵盼儿继续冷然道：“你看他端茶用的是中指和拇指，这是赌徒捏色子的手势。”

    周舍闻言连忙放下茶杯。赵盼儿却一把抓住他的袖子，晃了一晃：“他身上有更衣香的味道，这种薰香，只有最贵的几间青楼才用得起。”周舍连忙收回自己手臂。

    赵盼儿不掩嫌弃，拿手绢擦了擦手：“你说他精通箫技，试问哪个做大生意的客商能有如此闲情？分明就是个经常出入欢场的酒色之徒而已！”

    周舍颜面大失，又气又怒，却又无从反驳，最终拂袖而去。宋引章急得跺了跺脚，面带愠色地看了盼儿一眼，冲出茶铺去追周舍。

    “周郎，你别走！”宋引章气喘吁吁，好不容易追上了周舍，拉住他的衣袖央求，模样端得楚楚可怜。

    周舍看着宋引章那张娇艳的小脸，恨不能上手去试试能不能掐出水儿来，可为了达成目的，他还是狠心甩开了她的手：“你不用劝我。我当她是你姐姐，才对她客客气气。可她刚才是怎么对我的？要知道我周舍在外行走，也是个有脸面的！”

    宋引章欲替赵盼儿解释，却被周舍制止，他以父亲病重、他需要尽快回家为借口，逼引章尽快做出决断。引章担心自己就此错失了这个脱籍从良的大好机会，咬牙道：“我这就进去，再跟她好好说说！”

    “如果你赵姐姐还是不许，你能不能什么都别管，就这么跟我回——”周舍说到一半，却生生停住，“算了，你就当没听到好了，我不能这么自私。”说罢，佯做自嘲地笑了笑。

    宋引章没想到周舍竟深情如斯，当即下定决心：“你再等等，我一定能说服她的！”周舍看着宋引章急匆匆跑回茶铺的样子，知道自己已经吃定她了，不禁为自己的精湛演技沾沾自喜。

    回到茶铺，宋引章替周舍说了半天的好话，赵盼儿却一句也没听进去，她既答应宋姐姐照看引章，就一定会做到，无论如何，她都不会同意这门婚事。

    “你要还当我是姐姐，就别再跟他混在一起。”赵盼儿语气坚决。

    宋引章自然知道这世间没有比盼儿姐更关心自己的人，可这一回，她心意已决。凡贱籍者，世代相袭，不得与良人为婚，不得自赎，她无论如何都要为自己下半辈子的命争上一争。可她没有盼儿那么好命，能遇上和她心心相印的欧阳姐夫。既然嫁不了举人郎君，找个殷实的商人托付下半辈子，就已经是她最好的选择了。

    “盼儿姐，你早就身得自由，不知道像我这样仍然身在贱籍的人有多苦。姐姐，我不想去应召去官府宴席上陪酒，我不想一辈子不得自由！”说到这里，宋引章已经是眼泛泪光，她之前也真是糊涂，这么多年眼里除了琵琶就只有曲谱，还以为自己是王公太守都敬重的乐工，从来都瞧不起那些以色事人的歌伎倡优。可直到盼儿告诉她乐工就是乐伎，才如梦初醒。

    赵盼儿怎能不知宋引章的苦处，见引章落泪，她心中也很是酸涩。她复又说道：“咱们不是说好了吗，欧阳这次要是能中榜授官，一回来就替你向知州求情，帮你脱籍……”

    “可姐夫这一次要是没中呢？”这一顾虑在宋引章心中萦绕良久，这一回终于让她说出了口。见赵盼儿急急便欲开口，宋引章知道她又要说姐夫一定能中，可她没给赵盼儿说话的机会，继续说道：“要是知州不给他这个面子呢？我毕竟不是你的亲妹妹，又号称杭州琵琶第一，知州会轻易放我脱籍吗？我真的是一天也不想等了！现下周舍愿意娶我，他又有钱——”

    赵盼儿听不下去了，打断道：“周舍有钱又如何？难道你的钱还少吗？你又不是不知道，但凡乐籍女子，三十五岁之前是不能以钱赎身，只能由州官特批放良。你要是只跟他拜个堂，入不了民籍，实则就连个妾也算不上！”

    “我自然要做正头娘子！”宋引章急红了脸，音量陡然升高，似乎在试图说服赵盼儿的同时也在说服自己，“周郎说了，只要我嫁了他，他就去求他做应天府通判的姨父，有官府出面，我马上就能脱籍放良！”

    “知州不放你，周舍的舅舅就能了？应天府的通判，如何管得到杭州的乐营？这样的大官，又怎么娶我们这种商户出身的女子？”赵盼儿对宋引章的天真又急又气。这一连串的发问噎得宋引章说不出话来。

    赵盼儿放柔了语气，继续劝道：“引章，你清醒一点好不好，一个样样俱全的郎君，怎么会就突然来了钱塘，突然就非你不娶了呢？身在乐籍的滋味是不好受，我懂。可你领着乐营发下来差饷，拿着王公贵人的赏赐，穿金戴银，出入自由，还有丫鬟服侍，比起我们当年，已经是神仙日子了。”

    “可比起金笼里扣着玉环的鹦鹉，我还是宁愿做野地里自由自在的野鸟！”宋引章此时已经鬼迷心窍，就算天王老子来了也劝不动她。

    赵盼儿急得站起身来：“可你怎么知道，他想娶你，不是别有用心？”

    宋引章一听这话急了起来：“他不过就是爱我，怜我，能有什么用心？他自有万贯家财，难道还图我的钱不成？你都成天想着当进士娘子，我为什么不能嫁个员外富商？”

    赵盼儿没想到宋引章竟会这样想，她这才意识到宋引章很可能是因为她找到了欧阳旭，出于小女孩的攀比之心，才着急找一位富商。“引章……”赵盼儿一时不知该说什么好。

    “算了，我不跟你说了！”宋引章不小心说出了压在内心深处的真实想法，一时觉得没面子，转身欲走。

    见宋引章执迷不悟，赵盼儿知道眼下她只能用上没有办法的办法，她深吸了一口气，最终下定了决心，朝宋引章的背影说：“你要走就走，想嫁就嫁。不过我帮你打理的那些铺子和银钱，你一分也别想拿走。”

    宋引章猛然回身，不敢置信地问：“那是我的东西！你凭什么扣着不放？”

    “就凭你姐姐临走之前，再三叮嘱我要照顾你。”赵盼儿早料到她会说出这句话来，但见宋引章如此不信任自己，她还是有些受伤，“你说他对你是真心的，好，我可以不再阻拦。但他必须在钱塘请好三媒六证，风风光光地娶你过门，而且百日之内，待你如一。如果他做到了，我就把你的钱一分不少的还给你，再陪送我早替你准备好的嫁妆。否则，我宁肯把那些钱都扔到西湖里去！”

    宋引章惊愕地张了张口，气得说不出话来。

    赵盼儿狠心地背过身，不准备将谈话进行下去，心中暗叹：引章啊引章，你怎么这么糊涂，倘若周舍真是正人君子，我怎会碍你的大好前程？罢了，你早晚会知道，我今日的不近人情都是为你好。

    “你真的这么说了？”孙三娘正和赵盼儿在河边打水，听到赵盼儿转述自己与宋引章的争吵内容，她险些丢了手中的水桶。

    “不下点猛药，她清醒不了。”赵盼儿帮孙三娘扶稳了水桶。

    孙三娘觉得赵盼儿多少有些说重了，可若不这样做，也不能眼看着宋引章往火坑里跳。孙三娘叹道：“你呀，这些年把引章保护得也太好了。她不是糊涂，是不识人间烟火。”

    赵盼儿叹了口气：“没法子，这都是当年我欠她姐姐的。”

    “那姓周的住在哪？对付这种人，哪需要那么多废话，揍一顿就成了。你也真是的，干嘛不告诉我这件事？”在孙三娘眼中，能用武力解决的问题都不能算问题。

    “你不是忙着教训儿子吗？”赵盼儿将盛满水的木桶提了上来。

    这话正戳中了孙三娘的痛处：“别提了，他爹一回家，就死命护着他，他一溜烟就跑了，硬是没让我打成！”

    两人提着水桶正要离开，一个石头落入水中溅起水花，将她们吓了一跳。

    傅子方笑嘻嘻地出现在两人的视野中：“我是你亲儿子，你要把我打坏了，谁给你挣凤冠霞帔去？”

    “嘿，你还敢回来！”孙三娘手中提着水桶一时腾不出手，但已经开始在心中摩拳擦掌。

    傅子方依旧是一副嬉皮笑脸的样子：“我不回来，谁给你们报信啊？我刚才在仁安桥上看到宋姨和那个姓周的坐船出城了，还有服侍宋姨的银瓶丫头也跟着。那么多的箱笼，他们该不会是私奔了吧？”

    “私奔了？！”赵盼儿和孙三娘顿时大惊失色。乐营中人不得私自离开本郡，若引章私奔之事被人发现，免不了一顿板子。

    “我得把她追回来。”赵盼儿咬牙说道。

    天色渐晚，孙三娘还在收拾着零乱的茶铺。不一刻，一脸疲惫的赵盼儿回到了茶坊。孙三娘一看她脸色就知道不容乐观：“没追着？”

    赵盼儿丧气地点着头，她划船追了快一个时辰，最后连宋引章的人影都没追到，想来现在，她和周舍早就离开钱塘了。

    孙三娘给赵盼儿递了杯茶，安慰道：“别急别急，姓周的不是淮阳人吗，有名有姓的，跑不到哪去。”

    孙三娘能想到的，赵盼儿何曾想不到。赵盼儿摇了摇头道：“我去皮货行会里问过了，常跑淮阳的人都不认识这么一个人。应天府的历任通判夫人，也压根没有姓周的。”

    “敢情他还真是个骗子！”孙三娘顿时义愤填膺，但她顾及赵盼儿的情绪，又宽慰道：“不过，银瓶是个懂事的。既然跟着引章去了，多半以后会想法子再给我们报信的。”

    “但愿吧。”赵盼儿无力地点了点头，“算了，砸成这样，你也别帮我收拾了，反正欧阳早就劝我把店关了，说读书人娶商妇的名声毕竟不好听。我原本还发愁要是跟他进了京，这铺子怎么办呢。看来，这就是天命。”

    孙三娘没想到赵盼儿准备关铺子，忙劝道：“别呀。虽说欧阳官人肯定能中的，可是不怕一万，只怕万一，他要是……你们俩就还得在杭州过活啊。你要关了这铺子，以后连个营生都没了……”

    赵盼儿留恋地环视着自己一手经营到今天的铺子：“可是现在引章的麻烦事一堆，我哪有工夫管这边。”

    “那也别想着关门啊，大不了我帮你看着就是。点茶那些我虽然不会，但做点饮子果子，帮你收收账总是可以的。你先忙引章的事要紧！”

    赵盼儿为孙三娘的仗义感动不已，她今日接连受挫，若没有三娘帮忙，她真不知该如何是好，日后有机会，她一定好好地报答她。缓过劲儿来后，赵盼儿决定去杨运判府上替引章托个人情，求他帮忙跟乐营将说个好话，免得引章回来挨打。至于杨运判是否愿意帮她，赵盼儿心中其实也没底，毕竟杨运判跟她也不过就是来喝过几回茶、问她买过几幅画的关系，但她眼下已经管不了那么多了。

    待她走出茶铺，孙三娘还在后面大喊着叮嘱：“这天都黑了，你小心点！”

    杨府坐落在城外，距离赵氏茶铺着实有一段距离。赵盼儿紧赶慢赶才在宵禁前赶到杨府，幸而遇上了一名认得她的丫鬟，才得以进了杨府大门。

    “赵娘子你别急，我家主人正忙着河工上的事，这两天都没怎么出书房。要不你先回家歇着，明日等主人有空了，我再帮你禀报。”小丫鬟试图劝赵盼儿改日再来。

    事出紧急，赵盼儿也顾不上客套：“可我这事太急，等不了。”话音未落，就听到屋外传来了仆役的惊呼声：“不好了！有强盗闯进府里来了！”

    赵盼儿忙快步走到门边向外张望。只见一队服装统一的便装人马，竟策马穿过院中，直向正堂的方向急驰。一路上小厮丫鬟惊吓躲避，一片混乱。赵盼儿眼尖地认出当头的正是她早前见过的那位皇城司官员，她心中暗叫不妙，自己显然牵扯进了一场祸端之中。

    杨运判慌乱地从房中奔了出来，大声制止：“大胆！本官两浙路转运判官杨知远府！何方贼子，竟敢擅闯？”

    顾千帆马速不减，竟直冲杨运判而来。在众人惊呼声中，顾千帆勒住缰绳，那马人立起来，最终生生停在了杨运判面前一尺之处。顾千帆勒马，亮出腰间狮头牌，火光之下，那狰狞的狮头分外可怖：“皇城司指挥使，顾千帆。”


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