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    “现在,                                我亲爱的陛下，请允许我充当您的向导，在一趟愉快的旅行里去找那位掌控‘贪婪与不义之财’权柄的领主吧。”魔鬼对国王说。

    他吹了声清亮的口哨。

    距离魔鬼和国王最近的硫磺火湖湖面荡起了涟漪，国王熟悉的那辆白骨马车沐浴着硫磺之火从里面升了起来。梦魇们踏着轻快的步伐，从湖里走出来，它们顺服地走到国王面前,                                低下头颅，似乎想要亲昵地蹭蹭国王。

    不过当魔鬼和善地看了它们一眼,                                它们就只敢老老实实地站在原地了。

    “陛下，请。”

    魔鬼替国王掀起了那由细碎镰鼬翼骨组成的车帘，贴心地将它悬挂在旁边。

    国王坐上了白骨马车。

    这辆马车确实更加适合地狱,                                在遍地的焦土上它精致华美,                                非人造物的精妙与火湖暗红天幕相得映彰。

    车轮上四个骷髅头张开了下颚骨，“哒、哒、哒”地碰撞起来，如果忽视这悚然的场面，它们发出的声音倒真的像是欢快的民俗鼓点。魔鬼小小地呵斥了它们，驾驶着马车,                                驶入了地狱的黑土。

    国王的地狱之游开始了。

    国王看到马车如履平地般从腾卷着白烟的硫磺火湖上经过，马车上的四个骷髅头张开下颚骨,                                将那些靠近马车的白烟长长地吸了进去,                                不让它们飘到国王眼前。

    马车前行，很快地就到了国王之前看到的那些山脊前面。

    靠近之后,                                越发觉得那山陡峭嶙峋得跟刀锋一样,                                长长的、延伸的山石仿佛是一把把死神的镰刀插/在垂直的山壁上。

    马车行驶到山前的时候,                                那些一排一排悬挂着的尸体自动转了过来。国王看清楚，他们脖子上绞着一条条细如蛛丝的绳索，他们的脖颈几乎要被勒断，头颅垂得低低地。马车经过的时候，有些尸体头颅轻微地上下点着，似乎在朝着马车行礼。

    “这些是什么？他们为什么被悬挂在这里？”

    国王问。

    “他们是被放牧灵魂者的躯壳，一些没什么意思的家伙。”

    魔鬼回答，他朝上方犬牙交错般的山峰挥动鞭子，鞭子在半空中甩出清脆的声音。在那鞭声里，那些被悬挂的尸体剧烈地颤抖起来，纷纷转回去，不再面朝国王。

    “放牧者与被牧者，地狱是他们尸骸的容身之处。他们的衣服上爬满了密密麻麻的蛆虫，不过那太恶心啦，入不得陛下您的眼睛。”

    国王记下了“被放牧者”这个关键的词。

    马车从交错的山峰中间穿过，走在一条狭窄的山谷里。国王透过车窗，看到两边的山石上镶嵌着无数骨骸，仿佛是远古的化石。那些骨骸有的有着羽翼和长长的尾巴，有的生着鱼鳍一样的刺，却又有尖锐的鸟喙……

    仿佛生物在这两面山石上毫无规则地拼凑。

    “这是百虫之壁。”

    魔鬼解释，他指点国王看那些交织撕咬在一起的骸骨。

    “所有不被认可，不归属于任何纲目的家伙通通被丢到这里来，它们被称之为‘虫’，它们必须用尽全力地厮杀，靠互相吞噬活下去。”

    “现在它们是死了吗？”

    “是的。”魔鬼甩出鞭子，击碎了一具有着蝙蝠翅膀和鱼尾巴的骸骨，“它们早就死了……不过在以前，这里的虫是不死的，这里的火是不灭的。”

    他似乎话里藏着话。

    梦魇们发出低鸣，拉着马车驶出了森然压抑的山谷，将那面无数骨骸密密麻麻重叠的山壁甩在背后。

    “请不要回头看，陛下。”

    魔鬼在前面说。

    “在这一路的游历上，请您谨记这一点。”

    他的语气有些严肃，不过很快，他又低笑起来，声音快活。

    “当然啦！如果您想的话，我也绝对举双手赞同。”
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