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    枢机主教乘坐上等候已久的洁白马车，抵达格莱斯大公的宅邸。

    身穿盛装以示尊敬的大公像港口的负责人一样等候已久。格莱斯大公为这次具有决定意义的会面做了精心的准备。他恭敬匍匐在比自己年轻许多的枢机主教脚，满含泪水地陈述自己对神圣帝国的神往濡慕之情。

    枢机主教没有避开他的行礼。

    因为此刻他代表的是教皇本人。

    等到大公陈述完毕，枢机主教扶起了他：“圣主保佑罗格朗。”

    “圣主保佑罗格朗。”

    格莱斯大公露出了一个发自内心的微笑。

    这个微笑当然是发自内心的，他这一出作秀没有白费。枢机主教打开了他随身携带的小箱子，向他展示了他渴望已久的东西：

    教皇的手谕，还有装载在黄金鹰形瓶中的圣油。

    枢机主教在格莱斯大公的城堡中住了下来。

    “您看不起他。”

    一名黑衣修士在格莱斯大公告辞之后突然开口，他就像影子一样跟随在枢机主教身边，但始终保持沉默。

    “一个贪婪却无能的野心之辈。”枢机主教收敛了脸上温和的笑容，变得冷酷起来，“别说和威廉三世相比了，哪怕是白金汉公爵都能轻易地压制他。这样的人要么成为别人的傀儡，要么摔得粉身碎骨。”

    “那为何宗座选择了这样一个人？他恐怕不能担任罗格朗君王之职吧。”

    黑衣修士不解。

    “因为他足够贪婪也足够愚蠢。”枢机主教打量着挂在他房间中的一副画，“我亲爱的艾诺，罗格朗的事情和我们有什么关系？我们只需要一位虔诚的国王——至少表面虔诚。一个威廉三世的出现就已经足够糟糕了。”

    那是一幅古典风格的圣十字图。

    圣子头戴皇帝的冠冕，披着华丽的之色长袍。主教，修士，人间的国王像温顺的羔羊一样匍匐在圣子之下。图画的含义十分简明：圣主同时兼备了灵与物质的主宰，君王向祂俯首。

    就像迎接的举动一样，这是格莱斯大公又一次向圣廷表达忠心。

    枢机主教微微一笑。

    “不论是国王还是平民，都应该温顺地臣服于使徒之主面前。”枢机主教说，“千年王国即将到来，我们不仅有权利且责无旁贷地应该建立起属于祂的帝国。”

    黑衣修士在胸口点了四下。

    枢机主教仍然在看着那副圣十字图。

    神来这世间，并不是叫人们相亲相爱的，而是让人们父子相憎，夫妻反目，手足相残。圣主以圣灵和圣火清洗这世间，那火是地面上的战火，在战火中神的国将被重新建立。

    出现一个威廉三世统一了三十六邦国已经触及他们最敏感的神经了。为此教皇不惜派出了他的使者插手这场罗格朗的内乱。

    …………

    战争开始以来，保王党在白金汉公爵的指挥下咄咄逼人，烈如盛夏。

    格莱斯大公或许权势财富都十分惊人，但在军事指挥上，他显然无法与威名赫赫的白金汉公爵相比，随着时间的推移辛王党逐渐陷入了低沉。

    不过，很快地这种局面就扭转了。

    来自圣廷的消息在格莱斯大公不遗余力的宣传下人人皆知：

    教皇哀悯于年轻的普尔兰一世的逝世，他称“圣主接回了祂在人间的孩子”。在深表同情之外更为重要的是，教皇传达了“祂”的圣喻——格莱斯大公将会替他早逝的侄子完成未尽的事业。

    十月的第一场暴雪刮过大地，来自深渊海峡彼岸的力量让罗格朗沸腾的内战陷入了静止。

    蔷薇之变的核心就在于一方认为国王已死，一方认为国王未逝。

    突然横插一手的教皇直接抽走了保王党奋战的基石。

    或许，邦国与邦国之间的界线还会存在争议，帝国与帝国之间还会有延续长达数百年的战争，但是使徒宝座统治的世界却不容置疑。这也是为什么，当初白金汉公爵在断头台上，对国王示意他向大主教退让一步。

    低沉的变成了保王党。

    白金汉公爵沉默地坐在寂静的蔷薇王宫中——他替他的侄子守卫着这罗格朗的心脏。
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