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    程砥吾低头继续辩解道：

    “当今大恒乃是棣系天下、江山稳固，木天清想要再起靖难，无异于以卵击石！

    所谓逆天行事、必不能成，儿子敢请母亲收回成命，不可使二弟、三弟误入歧途。”

    “你…你…”

    木苍泠闻言一阵头晕目眩，一手撑着棺盖，一手指着程砥吾，气急攻心，说不出话来。

    “夫君！”

    就在这时，灵堂外传来一声清丽的声音。

    只见一个三旬美妇，身着缟素，快步走进灵堂，扶住木苍泠，然后对着程砥吾问道：

    “我林华宝的丈夫怎能如此不堪？”

    “夫人…你？”程砥吾愕然抬头。

    林华宝继续质问道：

    “终身父命难违背，万古天心岂缪迷？

    父有遗命、母有明告，你若违背父母之命？岂非不孝？

    你生为永川之臣、身为栐王外甥，国亡舅薨，国仇家恨，你怎可不报？岂非不忠？

    棣系专权、妖后柄国、朝廷无道，百姓惶惶不可终日，你见之不救，岂非不仁？

    既拜主公，约为君臣！你又后悔，如此反复无常，岂非不义？

    身为长兄，不能以身作则，为弟表率，岂非无悌？

    见敌方势大，便怯懦退避，岂非无勇？

    堂堂七尺男儿，如此不孝不忠、不仁不义、无悌又无勇！岂非小人？你还有何面目立于天地之间？”

    林华宝言辞激烈，字字如刀，直插程砥吾肺腑。

    “唉…”

    程砥吾心神恍惚，长叹一声说道：

    “我程砥吾虽然不才，但也绝非夫人所言的不堪小人！

    父之齿随行，兄之齿雁行！

    如今父亲已然…，我身为长兄，自然要护持二位弟弟周全！

    靖难之事，千难万险，稍有不慎，便是囹圄之灾、杀身之祸！

    我身死何惜？只怕惹灭族之劫，翌时，我如何面对程家先人？”

    “如此便要做个畏首小人吗？”林华宝反问道。

    “我…”程砥吾踟躇半天，不知作何解释。

    “唉…”

    这时木苍泠幽幽一叹。

    “你既然不愿意，我也不勉强，你自去吧！”

    “母亲！儿…愿意继承父亲遗志！”程砥不情不愿的答应。

    “牛不饮水还能强按头吗？去吧！”木苍泠并不满意程砥吾的态度。

    “母亲！我…”

    “去吧！”

    程砥吾还想再说些什么，被木苍泠打断，无奈起身离开灵堂。

    “唉…”木苍泠又是一声叹息。

    轻拂着儿媳的头发说道：

    “华宝啊！程家对不起你，砥吾也配不上你，委屈你了！”

    “娘！我…”

    林华宝正要解释，程砥身两兄弟带着一群孝子孝媳从外面进来，程砥身带人跪坐回原位。
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