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    第二天一大早，连蔓儿就被外面的动静惊醒了。

    “小庆，外面有啥事？”连蔓儿睁开眼睛，就问了一句。

    “回姑娘，是老宅那边来人了。”小庆就在外面回禀道。

    “是不是二当家的和四郎？”连蔓儿就问。

    “回姑娘，是的。”小庆就道。

    连蔓儿就没再往下问，今天四郎要去上工，还要和连守义一起背了年礼送去城里给连兰儿。每年，老宅给连兰儿家送年礼，都是这么一大早的就出发。送年礼自然不用来跟她们说，但是有四郎去做工的事，出发之前来跟她们说一声，这却是人之常情。

    东屋里，连守信已经起身穿了衣裳往前院来了。

    连守义和四郎都在跨院，两个人站在那，一人脚跟前放着一个大麻袋。连守信从月洞门里走过来，四郎就忙叫了一声四叔，连守义也咧嘴笑呵呵地叫了一声老四。

    “现在就要走是吧，也好，到县城时辰正好。”连守信就道，“纸扎铺子那边都安排好了，蒋掌柜认识四郎，我跟他说好了，他先去纸扎铺子等着四郎。”

    连守信说完，目光在连守义和四郎身上打了一个转。连守义和四郎都穿着他们最好的衣裳，连守义的衣裳还罢了，四郎这套最好的衣裳却也打着大块的补丁，似乎很久都没有洗过，更别说浆过了。

    四郎脚下的鞋子也是破旧的，上面还沾了许多的泥点子。

    这个年代，出外给人家做工，首先讲究一个利落。穿的破旧没什么，因为庄户人家大多清贫，可是衣裳起码要干净。

    何氏的针线活不行，那补丁补的难堪也还罢了，难道这衣裳也不给洗。何氏不给洗，四郎也是大小伙子了，自己就不能洗？

    “你四婶不是给了你一个尺头，让你做衣裳鞋袜啥的？”连守信有些不高兴，就对四郎道。

    “那、那不还得容工夫吗。”四郎的脚在地上不安地挪了挪，“我娘她……也做不好啥好衣裳，再把好料子给糟践了。四叔，这布我带着了，进城去，我找人给我做衣裳。”

    四郎的脚下除了那个大麻袋，还有一个灰色的小包袱，看那形状，想必里面包着的是四郎的一些随身换洗衣裳。

    “啊。”连守信就点了点头，没有再说什么。

    这个年代，庄户人家，一家的从里到外的衣裳鞋袜，都是家里的女人们负责做的。像四郎这种情况，昨天张氏给了尺头，拿回去，一家子几个女人一起动手，这个时候，也能给四郎做成一套衣裳了。

    老宅那边，何氏的针线活不行，但周氏和蒋氏却都是一把好手。

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    <>　　晚间，一家人各自回屋之后，连蔓儿又在灯前看了一会账本，才洗漱了一番回里屋歇下了。原本这里屋，是她和连枝儿两个住的，如今只有她一个，刚开始还真有些不习惯，这几天才慢慢好了。

    至于小喜和小庆两个丫头，就都歇在西屋的外间，另外两个小丫头吉祥和如意，晚间则是歇在跨院里。

    连蔓儿这边已经熄了灯，东屋那边却还亮着灯。

    连守信和张氏两个也都躺在了被窝里，不过炕前的烛台上还点着一根蜡烛。连守信先上的炕，不过却睡不着，在炕上翻身，张氏上炕后，看连守信这个样子，干脆也没睡，两口子借着昏黄的灯光，在说悄悄话。

    “他三伯说老爷子犯病这事，也不知道是真是假？”连守信对张氏道。

    听连守信这样说，张氏就知道，连守信还是在担心连老爷子。

    人类的感情是如此的复杂，尤其是血亲之间，那才叫一个剪不断、理还乱。尤其是连守信这样性格和品行的人，他几乎不懂得恨，而怨也不会在他的心中久留。

    之所以称这种人为恩厚，是因为随着时间的流逝，他会无限地放大别人的善和恩情，也会无限地缩小、甚至抹杀别人对他以及妻儿曾经的恶。

    “他三伯那个人，应该不会撒谎。”张氏就道。

    张氏也是一个厚道人，不会因为连守礼某些方面的过错就将这个人全面否定。

    “不过，咋犯病啥的，他三伯肯定也是没亲眼看见。”张氏想了想，又道。

    “老爷子和老太太不一样，这方面他不会作假。”连守信就道。

    虽是这么说。不过连守信心里却是有些不确定的。人都在变，现在的连老爷子已经和他记忆中的爹有了不小的差异。在他的印象中，连老爷子是个极讲理、极好面子的人。可是今天，五郎的一些话说的很不客气。

    依着连老爷子原先的脾性，在五郎说了那些话之后，是不会再为连守仁、连继祖提什么要求的。可是今天，连老爷子还是提了。连老爷子将道理和面子，都抛开了。

    连守信认为，这是因为连老爷子老了。而且。连老爷子不会为了包括他自己在内的任何人这么做，除了连守仁和连继祖。

    为了连守仁和连继祖，连老爷子豁出去了。

    那么似乎作假也不是完全不可能的。不完全作假，但是在连守礼面前做一些夸大，让他知道。让他心软、退让，这个可能也有。

    可是，万一连老爷子真的犯过病，而且还不轻那？

    连守信霍地从被窝里坐了起来。

    因为屋里暖和、炕热，被褥厚实，连守信睡觉时只穿了一套贴身的单衣。张氏急忙跟着坐起来，将旁边的一件大袄披在连守信的背上。

    “干啥这一惊一乍的。屋里咋暖和，这也是冬天，你再抖落着。”张氏一边给连守信披了大袄，将两肩都裹严实了。一面数落着说道。

    “还说我那，你咋也起来了，赶紧躺下。我身子骨结实，你不行。你赶紧躺下，别抖落着。”连守信心中一暖。两手拽了大袄的衣襟，一边就对张氏道。

    “算了，白天我睡了一会，现在也睡不着。我陪你坐一会吧。”张氏就也披了一件大袄，陪连守信坐着。

    今晚是晴天，透过琉璃窗，依稀可以看见空中的一弯月牙。清白的月光洒下来，将浓黑的夜染上些许青白的光晕。
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