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    “这样……”连老爷子就踌躇起来，连着看了五郎好几眼。五郎说话滴水不漏，往往一开口，就将他的话都堵在嘴里说不出来。

    “给小孩子启蒙，也不一定非要多高的学问吧。……你大伯他是个秀才，咳咳，他做了好些年的秀才，也读了一肚子的书。哎，我知道，这事我就不提了。不提了。可还有继祖，继祖身上没啥罪过，那就是被连累的。”

    “老四，你也是看着继祖长大的。他除了不能干庄稼地里的活之外，别的方面，可是个好孩子。不跟人拌嘴，也从不惹祸。他念了好些年的书，也是个童生来着。咱这县里，能考上童生的人，那也是数的过来的。老四，你看，能不能，让继祖上你那学堂里，帮着给孩子们启启蒙？”连老爷子小心而期待地看着连守信。

    “爹，”连守信为难地看了连老爷子一眼，“你老的心情我懂。可是……咱也得……办学堂这是个大事，到时候不知道多少眼睛瞅着，咱都小心再小心，不能让人挑出半点错来。……继祖是个好孩子，可、可……人言可畏啊。”

    “是啊，爷，你过去不也总跟我们说，咱待别人要宽，待自己要严。”五郎就道。

    旁边坐着的连祭祖本来伸长了脖子，如今听了连守信和五郎的话，脖子立刻缩了回去，无精打采起来。

    “啊……”连老爷子一时不知道该说些什么。

    “爹啊，你别光顾着我大哥和继祖啊，还有我们这股人那。”连守义忙就插话道，“我们没那么高的要求，教书啥的，我们想都不想。老四都给罗小鹰找着挣钱的地方了，我这和四郎、六郎，我们还没地方那？”

    “老四啊，给我，还有你俩侄子也找个挣钱的地方呗。”连守义讨好地看着连守信道。

    六郎懵懵懂懂，四郎却往前凑了凑，挨在连守义身边，也眼巴巴地看着连守信。

    “这个……”连守信有些发愁。

    “爹，你老说句话呀。”连守义就朝连老爷子使眼色道。

    “爷……”四郎也向着连老爷子乞求道。

    于情于理，为连守仁和连继祖争取了，没有不为连守义和四郎、六郎争取的。而且，连守义的这个要求，也是他们之前商量过，他点了推的。连老爷子虽然于失落中有些魂不守舍，不过还是发了话。

    “老四啊，你有这个能力了，以前山上的活，就是你帮着找的。你帮着看看，给他们爷几个找个啥活。也省得他们天天东游西逛。……能挣俩钱，家里也宽松些。以后家里用钱的地方还多，总不能总伸手跟你要。”

    连守信微微皱了皱眉，不过很快就又舒展开来。

    “爹，二哥还是在家里，伺候你们二老，下地干活。家里这样，不能不留个能干的人在你们二老跟前。”连守信非常干脆地拒绝了为连守义找活计的要求。

    只是他说的理由，完全是借口。真正的原因，也是明摆着的。连守义和连守仁是一样的，他可不是受了谁的连累，他自己的主犯。
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