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    不过大家伙都听明白了，他们也和五郎有着一样的想法，那就是请吃饭肯定是幌子。连老爷子这是有事要和连守信说。肯定还不是小事，而是大事。

    “还买肉了，不知道得是多大的事。咱要真去吃，我奶还不知道得咋心疼那。”连蔓儿就压低了声音笑道。

    “孩子他爹，那你答应了没？”张氏就问连守信道。

    “没，没有。”连守信坐在炕沿上说道，“我让他三伯和继祖回去了。我跟他们说，我一会就去看老爷子。我跟继祖说了，不让老爷子预备饭。我去看看老爷子，有啥话唠完了。我就回来。”

    老宅请吃饭，还买了肉，那么做饭的时候周氏不是掌勺，就得监工。连守信可不敢让周氏因为他而劳动。就算周氏当面不说什么，背后骂他他就犯不上。而且。买肉还花了钱，周氏肯定是心疼的。

    分家之后，历来都是连蔓儿一家给老宅送钱送物，老宅一直都是只进不出，已经形成了习惯。为了请连守信这一股人而花钱，周氏肯定心里不痛快。

    连守信是不敢去吃这顿饭的，也不会让张氏和几个孩子去吃。

    可连老爷子有事要和他谈，他还是得去。这种事情终究是回避不了，而且连守信对连老爷子和周氏还是不忍。

    总而言之，连老爷子开口，这个面子要给。

    “去看看，听听我爷说些啥，这样也好。”连蔓儿想了想，就点头道。

    连老爷子竟然要请她们吃饭，就说明连老爷子这是下定了决心。即便是找借口回避，也只是暂时性的，并不能够解决问题。而如果连老爷子发起急来，又犯病，或者闹出些别的事情出来，那就更不好了。

    “几天没去老宅了，我们也去看看我爷我奶吧。”连蔓儿就道。

    连老爷子要跟连守信唠大事，而且显然是做了充分的准备，连蔓儿担心连守信应付不来，所以打算跟着一起去。

    五郎和小七就说也要跟着去。

    “我就不去了，家里还有事。”张氏就道，“也省得老太太见了我，鼻子不是鼻子，脸不是脸的，她还得生气。”

    一家人商量好了，就都穿了大衣裳往老宅来。

    入冬以后下了几场雪，进村的路边还有积雪没有融化，行人踩出来的小路上倒是没什么积雪，不过偶尔会有小块的冰面，因为天气寒冷，那是雪融化成水之后又被冻结而形成的。

    一家人也没坐车，就带着人一路走进村里。因为是阴天，还刮着北风，街上的行人稀少，不过看见了他们，都会停下来，打声招呼。还有人在屋里闻讯也赶了出来，小心地向连守信询问开办学堂，让三十里营子和临近村庄的小孩都能够进学堂念书的事。

    虽然还没开始增建房屋，但是连蔓儿家已经买了木头，让连守礼打桌椅，有心的人一打听，也就知道了学堂的事。

    而这件事，连蔓儿一家也没打算保密。

    “是有这个事。”五郎就告诉大家道，“只要年纪合适，真心想念书的都可以来。束脩好商量，有的就多出点，没有的就少出点，拿别的东西替也行，只要诚心念书。……咱村里，那自然没问题。别的村的，愿意来我们也收。……别的都不讲究，就是要人品好，诚心念书……”

    听来的消息，又怎么能跟五郎亲口说的话相比，很快村里人都得到消息，更多的人赶来询问。五郎就将自家开办学堂的各种设想都说了。

    几乎是束脩全免，资助科考以及安排到连家的产业上工作，这些优厚的条件，让大家都激动起来。就有人当即给自家的孩子报名，生怕晚了，就进不了学堂。
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